脱毛は難しい場合がある、とがん患者は言う - そして、選択肢へのより良いアクセスを望む人もいる

カイロ・グレゴリーさんは、自分の髪のことをあまり考えなくなりました。

彼女は人生のほとんどにおいて、自分の髪と「最高の」関係を持っていなかったと言います。 トロントに住む16歳の学生グレゴリーさんは、ある時髪を伸ばしすぎて傷んでしまった。 それで彼女はそれを短く切りました—「私はそれが嫌いでした」と彼女は言いました。

しかし、最終的に、彼女は自分の髪のスタイリングを学ぶにつれて、それが大好きになりました。 そこで昨年、卵巣がんの化学療法を受けて2週間目で髪の毛が抜け始めたとき、脱毛するのがつらかったと彼女は言う。 化学療法を受けている多くの人たちと同様に、彼女も抜け毛が始まったので頭を完全に剃ることを決意しました。

「おそらくそれが私にとって最も腹立たしい部分だったと思います」と彼女は白衣、黒人芸術のホストであるブライアン・ゴールドマン博士に語った。

「それがなくなったとき、私のインスタグラム（タイムライン）全体が、新しいヘアスタイルのような単なるヘアビデオだったみたいだった。なぜなら、その時点で私はそれに本当に夢中になっていたから。だから、実際に本当に本当にそうなったもののようだったときは、本当に最悪だった」その時期の私にとっては重要でした。」

がん治療は進歩しているにもかかわらず、髪への影響についてはほとんど変わっていません。 化学療法は、髪の毛を含む体内の急速に成長する細胞を攻撃します。 多くの患者にとって、それは治療中に錠前を失うことを意味します。

それは、患者の自信や治療中の自分自身についての感じ方に影響を与える可能性があります。 しかし、かつらや患者の髪を保護できるコールドキャップ処置などの代替手段は、価格と入手可能性の理由から多くの患者にとって手の届かないものとなっている。

グレゴリーさんの場合、病院のリソースや有色人種向けの代替の髪の選択肢が不足していることが問題をさらに悪化させている、と彼女は語った。

「縮毛の人たちがウィッグを探しに行くために配布しているパンフレットはない。あるはずだ」と彼女は言う。

がん治療中に髪の毛が抜けるのはショックな経験かもしれません。 一部の患者は、髪の毛が失われると、見た目が自分らしくなくなるため、化学療法の心理的負担がより重く感じる可能性があると言う。

2022年に乳がんの治療を受けたタミー・ウェゲナーさんは、「体調が悪くなるのは当然誰も望んでいないが、私は病気に見られたくなかった」と語った。このすべてを乗り越えても安心です。」

それはモナ・ロズデールがよく聞くことだという。

「結局のところ、誰もが自分らしくありたいと思っているのです。慣れ親しんだものを脱ぐと、それなしの人生は分からなくなります」と彼女は語った。

ロズデール氏は、カナダ癌協会のかつらと人工乳房の銀行融資プログラムを担当しており、このプログラムは無料です。

彼女は、ウィッグは脱毛に直面している人々にとって役立つ解決策になる可能性があると述べています。 しかし、高価になることもあります。 ロズデール氏によると、人毛で作られた高品質のかつらの価格は平均して約2,500ドルだという。 しかし、安価な合成ウィッグはより現実的に見え始めています。

グレゴリーさんは、病院のブティックで自分のスタイルに合ったウィッグ、または約 500 ドルの予算が見つからなかったとき、母親の美容師に割引価格でウィッグを作ってもらうことにしました。

がんの治療を受けている人の中には、頭皮冷却またはコールドキャッピングとして知られるプロセスで自然な髪を保っている人もいます。

患者は、頭皮の血管を収縮させる化学療法の前、最中、後に極寒のヘルメットを着用します。 これには、定期的に交換される冷却されたキャップ、または取り付けられたキャップを通して冷たい液体を送り出す機械が含まれます。 そうすることで、化学療法が毛包に到達してダメージを与える可能性が低くなり、脱毛が減少する可能性があります。

しかし、その有効性に関するデータは限られており、価格も高いため、コールドキャッピングはカナダ全土で広く利用できるわけではありません。

「最大の制限は椅子の使用時間です。これはリソースが豊富なタイプの機械の使用法です」と、モントリオールのユダヤ総合病院の婦人科腫瘍専門医であり、マギル大学の准教授であるシャノン・サルバドール博士は述べた。

「化学療法のために毎週来なければならない患者がいる場合、患者にとっては非常に多くの時間がかかり、病院に来て機械を使用できるようになるまでに多くの時間がかかります。」

しかし、頭皮冷却の有効性を研究しているサルバドール氏は、一部の患者には効果があるという証拠があると言う。

彼女が共著し、学術誌「婦人科腫瘍学レポート」に掲載された2021年の研究では、毎週より少ない用量の化学療法薬を投与されている患者の半数以上が、コールドキャップを使用した際に体毛の約50パーセントを保持していた。 コールドキャップ治療は、大量の投与量を摂取した人には効果がありませんでした。

コールドキャッピングは、血液がんなどの特定の種類のがんを患っている人、および特定の種類の化学療法を受けている人には利用できません。

白衣と黒人アートはカナダのいくつかのがんセンターに連絡を取り、わずか数の病院で頭皮冷却が提供されており、その多くは患者の費用負担であることを発見した。

49歳のウェゲナーさんは、セントジョン地域病院の看護師から頭皮冷却装置が寄贈されたことで、無料で同病院の治療を受けることができた。

サルバドール氏は、病院は今後も頭皮冷却技術に直接資金を提供するのではなく、寄付や外部支援に依存することになるだろうと予想している。

「カナダでは社会化された医療制度の中にあり、最も効果が得られるところに資金を投入する必要があることを認識する必要がある」と彼女は述べた。

「残念ながら、それは患者にとって精神的に大きなメリットがあるものの、実際の臨床ケアにはあまり役立たない可能性のあるものを無視することを意味します。」

コールドキャッピングはウェゲナーさんにとっては成功でした。ウェゲナーさんは、化学療法の治療中に髪と眉毛が少し薄くなったことに気づいただけだと言います。 彼女自身の経験に基づいて、彼女はそれをもっと多くの場所で見たいと考えています。

「それが万人向けというわけではないし、誰もが私が見た結果を実感できるわけではない」とウェゲナー氏は語った。 「しかし、それは依然として誰にとっても選択肢であるべきだと思います。」

トロントの学生、グレゴリーさんは、ガンが再発する可能性についてまだ不安を抱えているが、ウィッグがあってもなくても、より快適になった。

彼女は学年の最初の 3 か月間、頭髪のまま授業を受けました。その理由の 1 つは、顔と周囲の毛も抜け、かつらが不自然に見えてしまったためです。 しかし、それ以来、彼女は自信を持ってウィッグをかぶって学校に行き、今では三つ編みを加えるのに十分な自然な髪を持っています。

「それには1年かかりました。髪が戻り始めてからほぼ1年になります」と彼女は言いました。

「来年の夏までには、おそらくポニーテールのかつらをかぶることができると思います。そしてできれば、それから数年後には、もうかつらをかぶらなくなると思います。」

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